iRobot מגישה בקשה לפשיטת רגל ומצפה לחתום על עסקה עם ספק סיני
חברת iRobot, המוכרת בעולם בזכות שואבי האבק הרובוטיים מדגם Roomba, הכריזה על הגשת בקשה לפשיטת רגל לפי פרק 11. ההכרזה מגיעה לאחר שנים של מאבקים כלכליים ותחרות גוברת בשוק שואבי האבק הרובוטיים. החברה, שממוקמת במסצ'וסטס, מתכננת למכור את כל נכסיה לחברת Picea Robotics הסינית, הספק הראשי שלה.
iRobot, שהוקמה בשנת 1990, הייתה אחת החברות החלוצות בתחום שואבי האבק הרובוטיים. השקת ה-Roomba בשנת 2002 הצליחה להחדיר את המוצר לבתים רבים ברחבי העולם והפכה אותו לשם דבר בתעשייה. במשך למעלה מעשור, Roomba היה המוביל בתחום, אך עם הזמן התחרות מהחברות כמו Roborock ו-Dreame הפכה עזה יותר, והובילה לירידה במכירות.
החברה מצפה שהעסקה תיסגר בפברואר 2026, אך מציינת כי היא תמשיך לפעול ללא הפרעה משמעותית לשירותים ללקוחותיה ולשרשרת האספקה שלה. המשמעות היא שהלקוחות יוכלו להמשיך ליהנות ממוצרי Roomba ומחלקי החילוף הזמינים. עם זאת, משקיעי המניות הרגילות עומדים בפני הפסד מוחלט על השקעתם אם העסקה תאושר.
ההחלטה של iRobot להיכנס להליכי פשיטת רגל נראית בלתי נמנעת לאחר שאמזון ביטלה את רכישתה בסך 1.7 מיליארד דולר בשנה שעברה, בעקבות התנגדות רגולטורית באירופה. מאז, מצבה של החברה הידרדר משמעותית, והיא אף פרסמה הודעה במרץ 2025 המצביעה על ספקות לגבי יכולתה להמשיך לפעול.
כדי להתמודד עם האתגרים הכלכליים, iRobot ניסתה לחדש את קו המוצרים שלה, והשיקה דגמים חדשים כמו Roomba 105 Vac Robot וסדרת Roomba Plus 505 Combo Robot עם תחנת AutoWash Dock. אף על פי שנעשו מאמצים להגדלת המכירות, החברה לא הצליחה להשתקם במידה מספקת.
המהלך למכירת נכסיה לחברה הסינית עשוי להוות נקודת מפנה עבור iRobot, והחברה מקווה כי העסקה תחזק את מעמדה הפיננסי ותאפשר לה להמשיך להוביל בתחום שואבי האבק הרובוטיים. למרות הקשיים, החברה שואפת להבטיח את המשך קיומה ולהחזיר את אמון הצרכנים במותג האייקוני שלה.
כיצד לדעתכם השפעת העסקה הצפויה על שוק שואבי האבק הרובוטיים? האם iRobot תצליח לשוב ולשגשג תחת הנהלה חדשה? שתפו את דעתכם!