פורד שוברת שיא עם ה-Cobra Jet 2200: המהירות החדשה של הרכב החשמלי
במהלך אירוע המרוצים של NHRA בשארלוט, פורד הציגה את ה-"Mustang Cobra Jet 2200", רכב חשמלי ששבר שיא עולמי חדש לרכב חשמלי במרחק של רבע מייל תוך 6.87 שניות בלבד במהירות של 221 מייל לשעה. זהו הישג מדהים שמסמן את התקדמותה של פורד בתחום הרכבים החשמליים, במיוחד לאור העובדה שהשיא הקודם שנקבע על ידי ה-"Cobra Jet 1800" עמד על 7.62 שניות.
ה-"Cobra Jet 2200" נושאת את שמה בזכות המנוע החשמלי החדש שלה, המספק 2,200 כוחות סוס, תודות לשיפורים הנדסיים שנעשו במנוע ובממיר. בניגוד לדגמים קודמים, פורד בחרה להשתמש בשני מנועים וממירים במקום ארבעה, מה שהוביל להפחתת מורכבות ולהגברת יעילות ל-98 אחוזים. מדובר בהישג מרשים במיוחד כאשר שוקלים את העלייה של 600 כוחות סוס, תוך שהמשקל הכולל של המנועים והממירים הופחת בחצי.
הרכב מופעל על מערכת של 900 וולט וסוללה של 32 קילוואט-שעה שניתנת לטעינה תוך 20 דקות בלבד. זהו מאפיין חשוב במיוחד, שכן הוא מאפשר לפורד לעמוד בתקנות המחמירות של NHRA המגדירות זמן טעינה מקסימלי בין מקצים של 45 דקות בלבד. הסוללה מתוכננת כך שניתן לכוון את חלוקת המשקל לאחיזה אופטימלית, תכונה חשובה במיוחד במרוצי רבע מייל.
תכונות נוספות שמייחדות את ה-"Cobra Jet 2200" כוללות מצמד שמאפשר לנהג להעביר את כל הכוח לכביש מידית, ותיבת הילוכים רב-מהירות שמפחיתה את זמן הרבע מייל בכשנייה. בנוסף, ישנו מפסק מעגל פירוטכני שיכול לנתק את החיבור במתח גבוה באופן מידי לצורכי בטיחות, בהתאם לכללי הבטיחות של NHRA.
ההישגים הטכנולוגיים של ה-"Cobra Jet 2200" עשויים לסמן את הדרך לעתיד של רכבי צרכנים. טכנולוגיות כמו מנועים יעילים במיוחד ומערכת של 900 וולט עשויות למצוא את דרכן לרכבים חשמליים עתידיים. אולם, יש לציין כי פורד ויצרניות רכב אמריקאיות אחרות צמצמו לאחרונה את ההשקעה בטכנולוגיית רכבים חשמליים, בין היתר עקב עלייה מהירה במחירי הדלק.
השאלה הנשאלת כעת היא האם ההשקעות בטכנולוגיות מרוצים ימשיכו לשמש כמעבדות לפיתוח טכנולוגיות שיגיעו בסופו של דבר גם לרכבי היום-יום? האם נראה בעתיד יותר רכבים חשמליים בעלי ביצועים מרשימים במיוחד על הכבישים הפתוחים? נותר רק לחכות ולראות לאן תובילנו ההתפתחות הטכנולוגית בתחום זה.