עימות ישן חדש: האם ריפל מהווה איום על ביטקוין או תחרות בריאה?
התכתובת שהתגלתה מחדש לאחר עשור מעוררת שאלות חדשות וישנות בנוגע ליחסים בין פרויקטים כמו ריפל (Ripple) וביטקוין. מייל מתאריך 31 ביולי 2014, שבו כביכול אוסטין היל, מנכ"ל Blockstream דאז, כתב לג'פרי אפשטיין ואחרים כי "ריפל והפרויקט החדש של ג'ד מקאלב, סטלר, רעים לאקוסיסטם", הוא זה שמסעיר את הרוחות.
התכתובת הועלתה מחדש לתודעה בעקבות פרסום של משרד המשפטים האמריקני, אשר כלל מיליוני עמודי רשומות במסגרת חוק שקיפות קבצי אפשטיין. למרות שהנהגת Blockstream הנוכחית הכחישה כל קשר פיננסי מתמשך עם המעורבים, הדיון התרכז בנקודת המבט של היל לגבי ה"אקוסיסטם" של מטבעות קריפטוגרפיים.
באותה תקופה, היל טען כי הון שמוזרם לריפל וסטלר אינו רק תחרות אלא זיהום, שעלול לפגוע בביטקוין. עבור מקסימליסטים של ביטקוין, "האקוסיסטם" כלל את הביטקוין בלבד, ואילו פרויקטים אחרים נתפסו כאיום על אופי התשתית הקיימת.
מנגד, חברי קהילת XRP רואים במייל עדות לכך שגורמים פנימיים מוקדמים של ביטקוין ניסו להסיט הון מריפל. פרשן XRP לאונידס חדג'ילואיזו טוען כי המייל היה מאמץ ללחוץ על משקיעים לבחור צד ולהזיז את התמיכה מריפל וסטלר.
המייל שהתגלה מחדש עורר גם קולות מודרניים מתוך קהילת ריפל. דיוויד שוורץ, CTO לשעבר של ריפל, טען כי היל ראה בתמיכה בריפל או סטלר כאיום והביע דעות דומות לאנשים נוספים. למרות זאת, הוא הדגיש שאין עדות לקשרים ישירים בין אפשטיין לריפל או סטלר.
אירוניה מסוימת נרשמת כאשר מתבוננים על התפתחות ריפל בעשור האחרון. החברה לא רק שרדה, אלא גם התבססה כעמוד תווך מוסדר של תעשיית הקריפטו. הסדר עם ה-SEC ב-2025 הסיר את הענן הרגולטורי מעל הנכס, מה שאיפשר אינטגרציה מוסדית עמוקה.
שוק הקריפטו כיום מכיל פורטפוליו מגוון שבו ביטקוין וריפל יכולים לשגשג יחד. האם המריבות בין קהילות הביטקוין וריפל ייפסקו אי פעם? בעבר, קרבות פומביים בפורומים עסקו בנושאים כמו שליטת הממשל, חלוקת הטוקנים והפנייה לבנקים ורגולטורים.
כיום, השיח בין ביטקוין וריפל עובר מהפורומים ללובינג פוליטי ומדיני. ג'ק מאלרס, מייסד שותף ומנכ"ל Twenty One Capital, טוען כי ריפל עוסקת בלובינג למניעת רזרבה אסטרטגית של ביטקוין בלבד בארה"ב.
האם נוכל לראות בעתיד שיתוף פעולה בין הקהילות השונות או שהמתח יימשך? מה דעתכם? האם ריפל באמת מהווה איום על ביטקוין או שהיא תחרות בריאה?