התרסקות המניות של Enhanced Group בעקבות כישלון האירוע הראשון בלאס וגאס
ביום שלישי האחרון, מניות חברת Enhanced Group (ENHA), החברה שמאחורי התחרות Enhanced Games הנתמכת על ידי פיטר ת'יל, רשמו ירידה דרמטית של 50% בערכן. ההתרסקות הגיעה לאחר הופעת בכורה שנמשכה שש שעות בלבד בלאס וגאס, אירוע שהסתיים בשבירת שיא עולם לא רשמי אחד בלבד.
Enhanced Games ערכה את תחרות הבכורה שלה ב-24 במאי ב-Resorts World Las Vegas, בהשתתפות 42 ספורטאים. החברה הציעה פרס כספי נדיב של 25 מיליון דולר, אך האירוע לא הצליח לעמוד בציפיות הגדולות שנלוו אליו. מתוך כלל המשתתפים, 91% השתמשו בטסטוסטרון, 79% בהורמון גדילה אנושי ו-62% בממריצים כמו אדראל ומודפיניל, אך למרות זאת, התוצאות היו מאכזבות.
הרעיון המרכזי מאחורי Enhanced Games היה לאפשר לספורטאים להשתמש בחומרים משפרים בחופשיות במטרה לשבור שיאי עולם. המשקיעים המרכזיים, בהם פיטר ת'יל ודונלד טראמפ ג'וניור, השקיעו מיליוני דולרים במיזם השאפתני, אך האירוע הותיר רבים מהם מאוכזבים. השחיין היווני קריסטיאן גולומבייב היה היחיד שהצליח לשבור שיא עולם לא רשמי ב-50 מטר חופשי לגברים, וזכה בבונוס של מיליון דולר על הישגו.
עם זאת, התחרות הוכיחה את עליונותם של ספורטאים "נקיים". האנטר ארמסטרונג, זוכה מדליית הזהב האולימפית, הצליח לזכות בשלושה אירועים באופן מוחלט, תוך שהוא מתמודד מול ספורטאים שהשתמשו בחומרים משפרים. הישגיו של ארמסטרונג מדגישים את הפער בין ספורטאים המשתמשים בחומרים לבין אלו שלא.
שווי השוק של ENHA ירד מ-981 מיליון דולר בתחילת מאי לכ-655 מיליון דולר לאחר האירוע. הירידה החדה בערך המניות מצביעה על אכזבת השוק מהמיזם, במיוחד לאור ההשקעות הגדולות והבטחות השיאים.
ההתרסקות של Enhanced Group מזכירה תחרות דומה שהתקיימה שבוע קודם לכן על ידי Figure AI, בה מתמחה אנושי ניצח רובוט אנושי בתחרות "אדם מול מכונה". ישנן השוואות רבות בין שני האירועים, שכן שניהם מבוססים על רעיונות חדשניים שמנסים לשבור את גבולות היכולות האנושיות.
הכישלון של האירוע הראשון מעמיד בספק את עתיד החברה והדרך לאירוע נוסף תלויה כעת בסבלנות ובאמון המשקיעים. השוק הציבורי, הידוע בחוסר סבלנותו, עשוי להקשות על המיזם להמשיך ולהתפתח אם לא יצליח להוכיח את ערכו במהרה.