אפל שוקלת לרכוש שבבי זיכרון מחברה סינית ברשימה השחורה של ארה"ב
בחודש יוני האחרון, דיווח ה"פייננשל טיימס" על בדיקות שמבצעת חברת אפל לשבבי DRAM של חברת ChangXin Memory Technologies, Inc. (CXMT) הסינית. זאת, למרות ש-CXMT נוספה לאחרונה לרשימה השחורה של משרד ההגנה האמריקאי. המהלך נועד לאפשר לאפל להשתמש בשבבים אלה במכשירים המיועדים למכירה בסין, תוך ניסיון להשיג אישור מהממשל האמריקאי לשימוש במוצרי CXMT.
לפי הדיווח, ה"טיימס" ציין כי אפל החלה לשקול את רכישת השבבים מ-CXMT כבר בסוף יוני, בזמן ש-CXMT הוכנסה לרשימה השחורה בשל חשד לקשרים עם צבא השחרור העממי הסיני. אף על פי שהממשל האמריקאי נמנע תחילה מהוספת CXMT לרשימה, הפנטגון החליט בסופו של דבר לכלול אותה.
בצעד זה, אפל מנסה להתמודד עם המחסור הגלובלי בשבבי זיכרון, שהביא לעליית מחירים בקו מוצרי ה-iPad וה-Mac שלה. החברה כבר רוכשת שבבים מיצרניות גדולות כמו סמסונג, SK Hynix ו-Micron, אך המחסור המתמשך הביא אותה לחיפוש אחר ספקים נוספים. ההחלטה לפנות ל-CXMT, חברות שעד כה הייתה פחות מוכרת אך כעת מהווה את היצרנית הרביעית בגודלה של DRAM בעולם, עשויה להוות פתרון למחסור זה.
עם זאת, המהלך אינו נטול סיכונים. אפל עשויה להיתקל בהתנגדות עזה מצד הקונגרס האמריקאי, במיוחד אם הנשיא יחלט לתמוך בשימוש בשבבי CXMT. נציג ארה"ב, ג'ון מולנאר, כבר ביטא את התנגדותו לשותפות הפוטנציאלית עם החברה הסינית, ותיאר אותה כ"טעות חמורה". ההתנגדות הפוליטית עשויה להשפיע על המוניטין של אפל ועל יחסיה עם ממשלת ארה"ב.
האם אפל תצליח לשכנע את הממשל האמריקאי לאשר את השימוש בשבבי CXMT? האם ההחלטה הזו תסייע לה לפתור את בעיית המחסור בזיכרון או תוביל לסיבוכים נוספים? הזמן יגיד, אך בינתיים, אפל מנסה לנהל את המצב המורכב הזה בזהירות רבה.