אפל בוחנת רכישת שבבים מחברה סינית תחת עיני הפנטגון והקונגרס
בימים האחרונים פורסם כי חברת אפל, המתמודדת עם מחסור בשבבי זיכרון, בוחנת את האפשרות לרכוש שבבים מחברת CXMT הסינית. מדובר בחברה שנמצאת ברשימת החברות האסורות של הפנטגון בשל קשריה עם צבא השחרור העממי של סין. החלטה זו מעוררת חששות בקרב מקבלי ההחלטות בארצות הברית, במיוחד לאור העובדה שאפל מבקשת לקבל אישור מהממשל של טראמפ לביצוע העסקה.
ההסבר למהלך זה של אפל טמון במצוקת השבבים הגלובלית ההולכת ומעמיקה. אפל, הנחשבת לאחת החברות המובילות בשוק הטכנולוגיה, נאלצה להעלות את מחירי מוצריה לאחרונה. כך למשל, דגם ה-MacBook Pro 1TB M5 התייקר ב-300 דולר, וה-MacBook Neo עלה ב-100 דולר. גם דגמי ה-iPad Pro ספגו עלייה של 200 דולר. מהלך זה נובע מהצורך הדחוף להבטיח את אספקת השבבים שהולכת ומצטמצמת.
CXMT, החברה הסינית שאפל מעוניינת לרכוש ממנה שבבים, נמצאת ברשימת החברות האסורות של הפנטגון בשל קשריה עם הצבא הסיני. למרות שאפל אינה מוגבלת טכנית מלעשות עסקים עם CXMT, היא עלולה להיתקל בהשלכות מהממשל האמריקאי אם לא תקבל את האישור המתבקש. משרד ההגנה האמריקאי מנוע מלחתום על חוזים עם חברות אלו או להשתמש במוצרים שלהן דרך צדדים שלישיים.
במקביל, הקונגרס האמריקאי מביע חשש גדול מהמהלך של אפל. ג'ון מולנאר, שמוביל את מאמצי הקונגרס לחקור את ההשפעה הגיאופוליטית של סין, הדגיש כי "בחירת אפל לשתף פעולה עם חברה צבאית סינית תהיה טעות חמורה". אמירה זו משקפת את החשש כי שיתוף פעולה כזה עשוי לעודד את ההשפעה הסינית בשוק האמריקאי, ולפגוע באינטרסים הלאומיים של ארצות הברית.
בהקשר זה, אפל פנתה לראשונה למחלקת המסחר האמריקאית לפני כחודש, ובמקביל היא ממשיכה לשוחח עם קשריה בוושינגטון. מהלך זה נועד להבטיח את אישור הממשל לעסקה האפשרית עם CXMT.
ההחלטה של אפל לרכוש שבבים מחברה סינית מעוררת שאלות רבות על עתיד השוק הטכנולוגי ועל ההשפעות הפוליטיות והכלכליות של מהלך זה. האם אפל תצליח להבטיח את אספקת השבבים הדרושה לה, או שמא המחיר הפוליטי יהיה גבוה מדי? האם הקונגרס יצליח למנוע את המהלך, או שאפל תמצא דרך לעקוף את המגבלות החוקיות? נשמח לשמוע את דעתכם על הסוגיה הזו.