חטיפה ועינויים בעולם המטבעות הדיגיטליים: מקרה מטריד במנהטן
משקיע מתחום הקריפטו נעצר במנהטן באשמת חטיפת גבר איטלקי ועינויו כדי להשיג גישה לנכסיו הדיגיטליים. ג'ון וולץ, בן 37, הובא לבית המשפט לאחר שנעצר, כשהוא מואשם בהחזקת הקורבן, גבר איטלקי בן 28, בשבי במשך שבועות בדירה בסוהו שהושכרה ב-30,000 דולר לחודש. לפי המשטרה, הקורבן הגיע לארה"ב ב-6 במאי ונחטף על ידי וולץ ועוזרו. הם נטלו את דרכונו ומכשיריו האלקטרוניים ודרשו את סיסמת ארנק הביטקוין שלו. כאשר סירב, הוא חווה אלימות פיזית ממושכת.
הקורבן סיפר שנוכה, הוכה, הותקף ונתלה מקומות הבניין, וכי וולץ ניסה לחתוך את רגלו והכריח אותו לעשן קראק קוקאין. הם אף איימו על משפחתו. תמונות מפולארויד שנמצאו במקום מחזקות את הטענות לאלימות שנמשכה. הוא נמלט והודיע לשלטונות, מה שהוביל למעצר של וולץ. וולץ עומד בפני ארבעה סעיפי עבירה חמורה, כולל חטיפה לשם כופר, והצהיר על חפותו. השופט הורה על מעצרו ללא אפשרות לשחרור בערבות, והוא צפוי להופיע שוב בבית המשפט ב-28 במאי.
בנוסף, אישה בת 24 נעצרה בקשר לאירוע, אולם לא הוגשו נגדה אישומים. הרשויות עדיין לא הבהירו את הקשר המדויק בין החשודים לקורבן או האם נגנב בסופו של דבר כל מטבע קריפטו.
בהקשר לפשעי קריפטו: בעולם הקריפטו עולה מפלס הפשיעה, כאשר כנופיות פועלות לייצר מטבעות יציבים ולהלבין מיליארדים. מנהלים ומשקיעים בתחום פונים לשירותי אבטחה אישיים עקב ריבוי מקרים של חטיפה וכופר, במיוחד בצרפת. ב-18 במאי, חברת Infinite Risks International מאמסטרדם דיווחה על עלייה בבקשות לשומרי ראש והגנת דמויות בולטות בתחום. הרשויות בצרפת מציעות להקים הגנות משופרות למנהיגי קריפטו ולבני משפחותיהם, כולל תדרוכי אבטחה וגישה מהירה לעזרה ממשטרתית.
בינואר 2025, דיוויד בלנד, ממייסדי Ledger, נחטף והוחזק תמורת כופר עד שחולץ על ידי המשטרה הצרפתית. במאי 2024, אביו של יזם קריפטו לא זוהה שוחרר לאחר ניסיון כופר נוסף, כאשר המשטרה פשטה על מקום שבויים ליד פריז בו הוחזק על ידי פושעים מאורגנים.