חברת כריית הקריפטו עזבה את האתר בפנסילבניה
חברת כריית הקריפטו Diversified Energy הפסיקה את פעילותה בשקט באתר כריית קריפטו המונע על ידי גז טבעי במחוז אלק, פנסילבניה, והותירה אחריה בארות לא מחוברות והפרות רגולציה. האתר, המכונה "Longhorn Pad A", הופעל מחדש ב-2022 לאחר שהיה סגור כמעט עשור, כש-Diversified החלה להפיק גז להפעלת גנרטורים ששימשו למחשבי הכרייה, לפי עיתון "Erie Times-News".
על פי הדיווח, הפעולה החלה ללא קבלת היתר איכות אוויר ממשרד ההגנה הסביבתית של פנסילבניה (DEP). למרות שהחברה השיגה את ההיתר בדצמבר 2023, בבדיקה שנערכה במרץ 2025 נמצא ש-Diversified כבר פירקה את תשתית הכרייה. מחסנים ריקים וציוד חסר הובילו את DEP להוציא הודעת הפרה רשמית עקב נטישת הבארות. החברה טוענת שלא נטשה את האתר, ומתכננת לשוב להפקה בעתיד.
עם זאת, DEP ואנשי איכות הסביבה טוענים כי החברה לא פעלה לפי התחייבויותיה. בהסכם מ-2021, הבטיחה החברה לסתום את Longhorn A ו-13 בארות נוספות לאחר סיום פעילותן, התחייבות שלפי הדיווחים לא מומשה.
מגזין Cointelegraph פנה לחברה לתגובה.
החברה תחת ביקורת על המודל העסקי
אנשי איכות הסביבה מזהירים מזה זמן רב על המודל העסקי של Diversified, הכולל רכישת בארות ישנות בעלות תפוקה נמוכה והפקת הערך הנותר ללא תוכנית לסיום הפעילות. סתימת באר אחת עולה מעל ל-$100,000, ובפנסילבניה יש כבר מעל 350,000 בארות נטושות, מה שמעורר דאגה. דו"ח מ-2022 תייג את גישת החברה כ"עסק שסופו לכשל באזור אפלאצ'יה". Diversified הסכימה לסתום 3,000 בארות עד 2034 בהסדר משפטי נוסף, אך עדיין נמצאת תחת בדיקה רגולטורית, כולל חקירה על ידי ועדת האנרגיה והמסחר של בית הנבחרים האמריקני.
נציגי Horton Township, בו מצוי אתר Longhorn, מסרו כי לא קיבלו עדכונים מהחברה. המפקח הראשי, PJ Piccirillo, אמר לעיתון Erie Times-News שהגנרטורים והטנקים הוסרו ללא התראה. "כל מה שאנחנו יודעים הוא שהאתר נראה נטוש", ציין.
ערים בארצות הברית מתמודדות עם כריית קריפטו
ב-25 באפריל, דחתה ועדת התכנון של Vilonia, ארקנסו, הצעה להקים מתקן כריית קריפטו בעיר בעקבות התנגדות התושבים. בינואר, הוצעה חקיקה בארקנסו לאסור על פעולות כריית קריפטו בטווח של 30 מייל ממתקן צבאי במדינה. התנגדות למרכזי כריית קריפטו מהווה חלק ממגמה כללית בערים שונות בארה"ב.
באוקטובר 2024, קבוצה בטקסס הגישה תביעה נגד Marathon Digital בגין רעש מופרז ממתקן הכרייה שלה.