ההגנה של את'ריום מול האיום על ביטקוין
ג'סטין דרייק, מהנדס מרכזי בפיתוח את'ריום, הצהיר בראיון ל-Cointelegraph כי עלות התקפת 51% על ביטקוין תהיה זולה יותר מאשר על את'ריום. לדבריו, התקפה כזו על ביטקוין מוערכת בכ-10 מיליארד דולר, מה שמציב אותו בפני איום ביטחוני ממשי. גרנט האמר, מומחה לשיווק בתחום הקריפטו, תומך בהשקפה זו וטוען שהעלויות עשויות לרדת אף ל-2 מיליארד. התקפת 51% מתבצעת כאשר גוף אחד שולט ביותר ממחצית הכוח של רשת בלוקצ'יין, וכך משתלט על המערכת.
באשר לאת'ריום, דרייק מציין כי השליטה ברשת מצריכה החזקה של יותר מ-50% מההשקעות, דבר המציב עלות גבוהה פי כמה. עלות זו מוערכת ביותר מ-44.8 מיליארד דולר. דרייק חושב כי רק מדינות עשירות עשויות להצליח לתקוף את הרשת. למרות העלות הגבוהה, היתרון של את'ריום טמון במנגנוני ההגנה החברתיים והכלכליים שלו המגנים מפני התקפות.
את'ריום מחזק את עצמו גם במנגנונים חברתיים, כך שאם תתקיים התקפה גדולה, הקהילה יכולה לאתר ולענוש את התוקף. גודלו והמורכבות הכללית של מנגנון PoS מעניקים לו יתרון על פני מנגנון ה-PoW הפשוט של ביטקוין. בתוך כך, חוקרים נוספים מציינים כי אף שהתקפה על ביטקוין אפשרית תיאורטית, הסבירות לכך בפועל נמוכה עקב העלויות הגבוהות.